[.ca] Catalina (ISBN 2764800010)

Amazon.ca:
Catalina a huit ans et vit dans une grotte, “un trou lugubre” situé dans la “planète irréelle du centre-ville de Lima”. En suivant le destin de cette petite squatter, le journaliste Gilles Gougeon expose la situation sociale, politique et économique du Pérou, où vivent “quatorze millions de pauvres pour vingt-cinq millions d'habitants”. Ils sont des milliers de garçons et de fillettes entre cinq et douze ans, “abandonnés par des parents incapables de les faire vivre” et qui forment une “petite société dont les codes \osont\c fort simples, voler, manger, survivre”. Catalina aura la chance de rencontrer Magda, une sociologue engagée, ce qui lui permettra d'échapper à la rue, de s'instruire et de choisir sa voie, qui la mènera à Montréal. Comme dans Taxi pour la liberté, son premier roman qui mettait en scène une jeune Turque, Gilles Gougeon a puisé dans sa vaste expérience de reporter pour entremêler habilement la réalité d'un pays à la fiction romanesque. Plus efficace que des statistiques, plus accessible qu'un essai pointu, ce roman réussit à captiver tout en secouant les consciences. --Monique Roy

Quête identitaire d'une Péruvienne:
Catilina raconte l'histoire d'une Péruvienne abandonnée par sa mère et sauvée des gangs de rue par Magda, une sociologue qui deviendra présidente de son pays. Grâce à cette femme, elle est accueillie par une famille inca des Andes. Dans ce milieu, Catilina s'initie à la lecture et apprend le français grâce au Père Perron, un Québécois. Et un bon jour, elle se retrouve au Guatémala avec ce missionnaire, devenu aumônier dans un couvent de religieuses. Ces dernières continuent son instruction, mais Catalina étouffe dans ce milieu d'autant plus qu'elle se sent devenir la proie de la libido de ce prêtre. Intelligentes, les religieuses l'envoient terminer ses études à Montréal. Et c'est là qu'elle se découvre une vocation de comédienne. Quoique intéressante, cette première partie de l'oeuvre, environ 150 pages, présente une structure morcelée qui ressemble davantage à une biographie sans autre fil conducteur que celui de la linéarité. La deuxième partie vient sauver ce long départ vers le monde de l'identité. Transplantée dans différents milieux, Catalina en vient à s'interroger sur le terreau qui lui est favorable et décide de préparer le sien en faisant table rase de son vécu. Elle apprend petit à petit que l'on ne peut devenir sans avoir été. De retour dans son pays grâce au théâtre, elle devient en plus dramaturge. Ses pièces, qui s'inspirent de la vie politique et sociale péruvienne, l'obligent à prendre position. Cette identification à un point de vue l'amène à découvrir ses véritables racines dans un dénouement très inattendu, mais très hollywoodien. Dommage que l'auteur ait cru bon de fêter cette découverte par un happy-end larmoyant! Nonobstant ces bémols, cette seconde partie, menée rondement, intégre avec bonheur plusieurs éléments intéressants. L'écriture ne soutient malheureusement pas le tout. Elle loge plutôt à l'enseigne d'un premier de classe qui fait tomber les cheveux en cascades sur des épaules dénudées. Par contre, ça reste une initiation à la vie péruvienne. Ceux qui ont aimé le film Un homme et son péché aimeront ce roman de Gilles Gougeon.