[.ca] La route de l'Ouest (ISBN 2890058174)

Amazon.ca:
Dans son premier roman ,La Route de l'Ouest, le journaliste du quotidien La Presse Richard Hétu redonne sa place à un explorateur canadien-français méconnu de la célèbre expédition de Lewis et Clark dans l'Ouest américain. C'est un événement majeur de l'histoire des États-Unis : deux Virginiens - Meriwether Lewis, 29 ans, secrétaire particulier de Thomas Jefferson, et son bon ami William Clark, 33 ans, capitaine dans l'armée - sont chargés par le président de remonter le Missouri jusqu'au Pacifique et de rapporter tous les renseignements qu'ils peuvent glaner sur le territoire et ses habitants. Ainsi, le 14 mai 1804, une équipe formée de 29 hommes quitte St. Louis. S'y joindra quelques mois plus tard, à titre d'interprète, le traiteur canadien-français Toussaint Charbonneau. “À quarante-cinq ans, il était un des grands survivants de son époque. Combien de voyageurs avait-il vus mourir au fond d'une rivière, dans une rixe entre traiteurs, dans un fort investi par des Indiens, au détour d'un sentier où passait un ours ?” Grand connaisseur de la région, et des us et coutumes des Amérindiens (lui-même ayant deux jeunes épouses de la nation shoshone dont la célèbre Sacagawea), Charbonneau devient dès lors un précieux atout pour Lewis et Clarke. Le roman témoigne des nombreuses recherches auxquelles s'est livré l'auteur pour dépeindre avec beaucoup de justesse les détails de cette expédition, qui aura duré plus de deux ans. On reconnaît dans La Route de l'Ouest l'efficacité du journaliste : c'est d'une plume directe et sans fioritures que Richard Hétu nous raconte avec enthousiasme une page importante de l'Histoire. --Julie Sergent